Peso da água no sistema métrico
O peso da água é um cálculo do dia a dia para quem cozinha, enche um aquário, instala um depósito de águas pluviais ou manda construir uma piscina no jardim. No sistema métrico a relação é particularmente elegante: 1 litro de água pesa exatamente 1 quilograma a 4 °C, o ponto em que a água é mais densa. Esta proporção de 1:1 não é coincidência — o quilograma foi definido em 1795 em França como a massa de 1 litro de água a essa temperatura.
Para aplicações domésticas em Portugal o sistema funciona diretamente: um balde de 10 litros pesa 10 kg, um jerricã de 20 litros pesa 20 kg, e um metro cúbico (1000 litros) corresponde a uma tonelada métrica. As entidades gestoras de águas reguladas pela ERSAR (Entidade Reguladora dos Serviços de Águas e Resíduos) faturam o consumo em metros cúbicos — a sua fatura da água indica o consumo em m³, convertível para litros multiplicando por 1000.
A temperatura influencia ligeiramente a densidade: entre 0 °C e 30 °C a densidade oscila entre 0,9996 e 0,9999 kg/L, bem dentro de 0,5% de desvio. Para água da torneira à temperatura ambiente, água de refrigeração ou água de piscina, assumir 1 kg/L é suficientemente preciso para uso diário. As unidades imperiais (galões, libras, pés cúbicos) são menos intuitivas porque o galão e a libra nunca foram acoplados através da água.