Volgens cijfers van het CBS (Centraal Bureau voor de Statistiek) op basis van de Gezondheidsenquête en Leefstijlmonitor is de gemiddelde Nederlandse volwassene wereldwijd de langste ter wereld: mannen circa 183,8 cm (≈ 6'0") en vrouwen circa 170,7 cm (≈ 5'7"). Nederland houdt deze positie al sinds halverwege de twintigste eeuw vast, hoewel onderzoek van het RIVM laat zien dat de gemiddelde lengte van jongere generaties licht stagneert. Genetica, eiwitrijke voeding (zuivel) en sterke jeugdgezondheidszorg via de consultatiebureaus worden als belangrijkste oorzaken genoemd. Volwassen lengte wordt in Nederlandse medische dossiers altijd in centimeters geregistreerd, conform de Standaard van het Nederlands Huisartsen Genootschap (NHG).

De Verenigde Staten is een van de weinige landen die nog grotendeels het imperiale systeem hanteert in het dagelijks leven, hoewel de wetenschap en geneeskunde daar ook in toenemende mate metrisch werken. Voor lichaamslengte hanteren Amerikaanse rijbewijzen, sportcompetities (NBA, NFL, MLB) en alledaagse gesprekken nog steeds feet en inches: 5'10" betekent 5 feet en 10 inches. Internationale Amerikaanse documenten zoals ESTA-formulieren, visumaanvragen bij US Customs and Border Protection en green card-procedures vragen lengte vaak in feet en inches. De omrekening is exact: 1 inch is volgens internationaal verdrag uit 1959 precies 2,54 cm, dus 5'10" = 177,8 cm. Voor Nederlandse reizigers loont het om zowel de cm- als feet/inch-waarde van hun lengte te kennen.

Voor de meeste praktische doeleinden volstaat afronding op de hele of halve centimeter. Bij Amerikaanse formulieren wordt feet en inches meestal op hele inch afgerond (bijv. 5'10"). Bij medische dossiers in Nederland geldt de NHG-Standaard die lengte op de centimeter nauwkeurig vastlegt. Voor body-mass-index-berekeningen (BMI) volgens de richtlijn van het RIVM en het Nederlands Huisartsen Genootschap is nauwkeurigheid op de centimeter voldoende, omdat een verschil van 1 cm de BMI minder dan 0,3 punt verandert. Houd er rekening mee dat lichaamslengte gedurende de dag 1-2 cm kan variëren door samendrukking van de tussenwervelschijven; meet daarom 's ochtends, op blote voeten en met de rug tegen een vlakke muur.

Bij Amerikaanse en Britse webshops worden lengtegerelateerde kledingmaten meestal in feet en inches gegeven. 'Tall'-collecties zijn doorgaans bedoeld voor mensen vanaf 6'0" (183 cm). Britse jeans gebruiken vaak een twee-getal-formaat zoals 32W/32L, waarbij W de tailleomvang en L de binnenbeenlengte in inches is (32 inch = 81 cm). Voor de gemiddelde Nederlandse man (183,8 cm) is een binnenbeenlengte van 34L (86 cm) gebruikelijk; veel Nederlandse mannen hebben echter 36L of langer nodig. Bij Europese maten van bedrijven als Zalando, H&M en COS staat de lengte in centimeters. Internationale kledingadviezen op basis van lengte zijn te vinden bij grote retailers en bij merken die specifiek 'long' of 'tall' collecties voeren.

De meter is sinds 2019 door het BIPM (Bureau International des Poids et Mesures) gedefinieerd op basis van de lichtsnelheid in vacuüm (299.792.458 m/s), waarmee de meter wordt vastgelegd als de afstand die licht in 1/299.792.458 seconde aflegt. Het Nederlands Normalisatie-instituut (NEN) implementeert dit binnen de Nederlandse normen via de NEN-EN-ISO-reeks. De inch is sinds het International Yard and Pound Agreement van 1 juli 1959 internationaal gedefinieerd als precies 2,54 cm (exact), waardoor 1 foot exact 30,48 cm meet en 1 yard exact 0,9144 m. Omdat beide definities exact zijn, introduceert de omrekening tussen feet/inches en centimeters geen afrondingsfout aan de bron — alleen jouw invoerwaarden bepalen de precisie.

Nederland staat al decennia op de eerste plaats voor de gemiddelde lengte van volwassen mannen (183,8 cm), gevolgd door Montenegro, Denemarken en Estland. Bij vrouwen voert Nederland eveneens de lijst aan met circa 170,7 cm. De Verenigde Staten gemiddelde mannelijke volwassene meet circa 175 cm (5'9"), volgens NHANES-data van de Amerikaanse CDC. In Oost- en Zuidoost-Azië ligt de gemiddelde lengte voor mannen tussen 165 en 172 cm (5'5"–5'8"). De WHO publiceert internationale groeicurven die door het RIVM zijn aangepast aan de Nederlandse situatie en die in alle Jeugdgezondheidszorg-dossiers (consultatiebureaus, GGD) worden gebruikt om de groei van kinderen tot 19 jaar te monitoren.

Ja. Volwassenen zijn meestal 1-2 cm (ongeveer 0,5 inch) langer in de ochtend dan 's avonds, omdat de tussenwervelschijven gedurende de dag door de zwaartekracht worden samengedrukt. Voor consistente metingen — bijvoorbeeld bij een sportmedisch onderzoek of bij keuringen voor militaire dienst — wordt aangeraden de lengte altijd op hetzelfde moment van de dag te meten, bij voorkeur 's ochtends. Sta met blote voeten en de rug volledig tegen een vlakke muur, kijk recht vooruit en gebruik een hard voorwerp (bijv. een boek) horizontaal op het hoofd. Vanaf circa 40-jarige leeftijd kan de lengte geleidelijk afnemen door verlies van botdichtheid en samendrukking van de wervels; bij significante daling (meer dan 4 cm) is overleg met de huisarts aan te raden vanwege mogelijke osteoporose.