De US gallon (3,785411784 L) is historisch afgeleid van de Queen Anne wine gallon uit 1707. De UK imperial gallon (4,54609 L) werd in 1824 gestandaardiseerd door de Britse Weights and Measures Act op basis van het volume van 10 pond water bij een gedefinieerde temperatuur. Het verschil van bijna 20% werkt door in alle afgeleide eenheden: een US pint is 473,2 mL en een UK pint is 568,3 mL, een US fluid ounce is 29,57 mL en een UK fluid ounce is 28,41 mL. Geef bij omrekenen altijd aan welk systeem je bedoelt, anders ontstaan grote fouten in bijvoorbeeld brandstofrapportages of bierprijzen per pint.

Volume en gewicht zijn alleen 1-op-1 wisselbaar bij water bij 4 graden Celsius: 1 mL = 1 g. Voor andere stoffen bepaalt de dichtheid de verhouding. Bloem heeft een dichtheid van ongeveer 0,5-0,6 g/mL (afhankelijk van hoe los of aangedrukt), suiker ongeveer 0,85 g/mL en olie circa 0,92 g/mL. Daarom weegt 1 cup (236,6 mL) bloem ongeveer 125 g en geen 236,6 g. Het Voedingscentrum adviseert in Nederland om vaste ingredienten te wegen voor consistente bakresultaten, en deze omrekener strikt te gebruiken voor volume-naar-volume conversies.

Nederland gebruikt het metrieke stelsel (SI) volgens NEN- en Europese richtlijnen (Richtlijn 80/181/EEG over meeteenheden). De officiele basiseenheid voor volume is de kubieke meter (m3), maar in de dagelijkse praktijk worden liter (L) en milliliter (mL) gebruikt. 1 L = 1 dm3 = 1000 mL. Op voorverpakte voedingsmiddelen en dranken is volumedeclaratie in mL of L verplicht (Verordening (EU) 1169/2011 over voedselinformatie aan consumenten). Imperial of US-eenheden zoals gallon, pint of fluid ounce worden in Nederland niet gebruikt op etiketten, alleen op geimporteerde producten ter aanvulling.

De vuistregels die het meest gebruikt worden: 1 US cup = circa 240 mL (exact 236,6 mL, vaak afgerond naar 250 mL bij gebruik van een Nederlandse maatbeker), 1 eetlepel (tablespoon) = 15 mL, 1 theelepel (teaspoon) = 5 mL, 1 fluid ounce = circa 30 mL. Voor de meeste recepten is afronding op 5 of 10 mL voldoende, maar voor bakken (waar verhoudingen kritisch zijn) is wegen in gram betrouwbaarder. Een Australische of Canadese metrische cup is exact 250 mL, dus iets groter dan de US cup. Een UK imperial cup van 284 mL wordt in moderne recepten zelden gebruikt.

Kubieke meters (m3) zijn de SI-basiseenheid voor volume en standaard in techniek, bouw, waterleveranciers (waterbedrijven rekenen verbruik af in m3), gasleveranciers (gasverbruik in m3 of Nm3 onder normomstandigheden) en grote industriele toepassingen. Liters zijn praktischer voor dagelijkse hoeveelheden tot enkele honderden, kubieke meters voor kamers, tanks, zwembaden en jaarverbruik. De omrekening is een simpele decimaalverschuiving: 1 m3 = 1000 L. Voor gasvolumes is alleen het volume niet voldoende: druk en temperatuur bepalen het aantal mol, daarom worden gasvolumes meestal opgegeven onder standaardomstandigheden (0 graden Celsius en 100 kPa volgens IUPAC, of 15 graden bij Nederlandse gascontracten).

In de VS bestaan twee types maatbekers met hetzelfde nominale volume (236,6 mL) maar verschillende vorm. Vloeibare maatbekers hebben een schenktuit en streepjes onder de bovenrand zodat je tot een lijn kunt vullen zonder te morsen. Droge maatbekers zijn vlak van boven zodat je bloem of suiker met een mes glad kunt strijken voor een exacte hoeveelheid. Door een vloeibare beker voor droge ingredienten te gebruiken introduceer je een meetfout van 5-15%, wat bij bakken het resultaat merkbaar verandert. In Nederlandse keukens, waar meestal een algemene maatbeker met mL-schaal of een keukenweegschaal wordt gebruikt, speelt dit onderscheid geen rol.

De US gallon naar liter omrekening is exact gedefinieerd: 1 US gallon = 3,785411784 L (NIST). De imperial gallon is exact 4,54609 L (UK Weights and Measures Act 1985). Fluid ounce, cup, pint en quart zijn afgeleiden van deze gallons en erven dezelfde exactheid. Weergegeven resultaten worden afgerond voor leesbaarheid, maar de onderliggende berekeningen gebruiken de volledige precisie zoals aanbevolen in NIST Special Publication 811 en de SI-brochure van het BIPM. Voor wetenschappelijke of metrologische toepassingen die meer dan 6 significante cijfers vereisen, raadpleeg de officiele NEN- of BIPM-documenten.