Le metabolisme basal (MB) correspond a l'energie depensee par votre organisme au repos complet, a jeun, eveille, immobile dans une piece a temperature neutre, pour assurer le fonctionnement des organes, des pompes ioniques cellulaires et le maintien de la temperature centrale. Il ne represente pas votre depense quotidienne totale : l'activite physique et l'effet thermique des aliments s'y ajoutent pour former la depense energetique totale (DET).
L'equation de Mifflin-St Jeor (1990) est la reference moderne. Elle repose sur une regression lineaire combinant le poids (en kg), la taille (en cm), l'age (en annees) et un decalage selon le sexe (+5 pour les hommes, -161 pour les femmes) :
$$\text{MB}_{\text{Mifflin-St Jeor}} = 10 \cdot P + 6{,}25 \cdot T - 5 \cdot A + s$$
ou P est le poids en kg, T la taille en cm, A l'age en annees, et s vaut +5 (hommes) ou -161 (femmes). Chaque kilogramme ajoute 10 kcal/jour, chaque centimetre 6,25 kcal/jour, et chaque annee d'age retire 5 kcal/jour. Les etudes de validation (Frankenfield 2005) placent sa precision autour de +/- 10 % pour la plupart des adultes en bonne sante non obeses : c'est la meilleure des equations populationnelles.
L'equation de Harris-Benedict, revisee par Roza et Shizgal en 1984, reste le standard historique encore enseigne en faculte de medecine et en BTS dietetique :
$$\text{MB}_{\text{HB, hommes}} = 88{,}362 + 13{,}397 \cdot P + 4{,}799 \cdot T - 5{,}677 \cdot A$$
$$\text{MB}_{\text{HB, femmes}} = 447{,}593 + 9{,}247 \cdot P + 3{,}098 \cdot T - 4{,}330 \cdot A$$
Cette formule tend a surestimer le MB chez les personnes obeses : preferez Mifflin-St Jeor en pratique courante, sauf si vous devez recouper des donnees cliniques anciennes.
L'equation de Katch-McArdle adopte une approche differente : elle ignore taille, age et sexe pour ne dependre que de la masse maigre (MM = poids x (1 - % de graisse corporelle)). Comme le muscle determine l'essentiel de la depense energetique de repos, cette formule surclasse les autres chez les sujets tres maigres, tres musclés ou tres adipeux - a condition que la mesure de la composition corporelle soit fiable (DEXA, pesee hydrostatique, plis cutanes par un evaluateur forme). Une estimation par balance impedancemetre grand public est trop imprecise pour cet usage. Une fois le MB obtenu, la DET se calcule en multipliant par le PAL (Physical Activity Level, niveau d'activite physique) : les ANC de l'ANSES retiennent une plage de 1,2 (sedentaire) a 2,4 (travail physique intense plus sport).
