Mide primero la superficie en planta del edificio (el área proyectada vista desde arriba) y multiplícala por el factor de pendiente del faldón. Si no puedes subir a la cubierta, toma las medidas exteriores de la vivienda incluyendo los aleros — la proyección horizontal del alero forma parte del faldón. Para tejados con varios faldones de pendientes distintas calcula cada uno por separado y suma los resultados. Para mediciones precisas en rehabilitación, los aparejadores suelen usar drones con fotogrametría o nubes de puntos con escáner láser.

El factor de pendiente convierte la superficie en planta en superficie real inclinada. Se calcula como √(1 + p²), siendo p la pendiente en tanto por uno (un 30% equivale a p = 0,30). Valores comunes en España: pendiente del 25% → factor 1,031; 30% → 1,044; 35% → 1,059; 45% → 1,097; 60% → 1,166. Una cubierta de 100 m² en planta con pendiente del 45% (típica en zonas con nieve) tiene en realidad 109,7 m² de superficie a cubrir.

La teja cerámica (mixta, plana o árabe) es el material más extendido en el centro, este y sur de la península, con pendientes mínimas del 26-30% según el CTE. Pesa entre 40 y 50 kg/m² y necesita unos 12 unidades por m² en formato mixto. La pizarra natural, predominante en Galicia, Asturias y zona cantábrica, exige pendientes mínimas del 60% y un solape mayor; pesa unos 25-30 kg/m² y se coloca con clavos o ganchos sobre rastreles. España es el primer productor mundial de pizarra de techar, con cantera principalmente en León y Orense.

En una cubierta plana el área coincide con la superficie en planta (factor 1,00), por lo que basta con multiplicar largo × ancho. Las cubiertas planas según el CTE requieren una pendiente mínima del 1-5% para evacuación, pero esa inclinación apenas modifica el área. En cambio, un tejado inclinado siempre tiene una superficie mayor que su proyección horizontal y debe multiplicarse por el factor de pendiente. Además, los tejados inclinados llevan piezas especiales (cumbrera, limatesa, alero) que se cuantifican en metros lineales, no en m².

El Código Técnico de la Edificación, Documento Básico HS-1 (Protección frente a la humedad), establece pendientes mínimas según el material: 26% para teja cerámica curva, 30% para teja mixta o plana, 60% para pizarra y 1-5% para cubiertas planas con impermeabilización continua. Exige también una lámina impermeable bajo teja en zonas climáticas exigentes (zonas IV y V de pluviometría), aislamiento térmico según el DB-HE y barrera de vapor en cubiertas frías. Cualquier rehabilitación importante de cubierta debe ajustarse a estos requisitos.

Para una cubierta a dos aguas sencilla añade un 8-10% de desperdicio. Sube al 12-15% si hay limatesas o limahoyas (tejado a cuatro aguas, mansardas), y hasta el 15-20% en cubiertas complejas con buhardillas, lucernarios, chimeneas o múltiples encuentros. El desperdicio cubre cortes en aleros y cumbreras, piezas rotas en el transporte y unidades para reposiciones futuras. Marcas como Tejas Borja o Verea recomiendan guardar siempre 1 m² de reserva por cada 50 m² instalados, ya que las series y tonos pueden discontinuarse.

La zona climática determina el material y la pendiente. En el norte húmedo (Galicia, Asturias, País Vasco, Cantabria) se usa pizarra natural con pendientes del 60% o más para evacuar lluvia abundante. En la meseta y zona mediterránea predomina la teja cerámica mixta o plana con pendientes del 25-35%. En el sur y Levante, la teja árabe (curva tradicional) sigue siendo habitual en rehabilitación de cascos históricos. En zonas de montaña con riesgo de nieve, las pendientes superan el 45% y se añaden ganchos paranieves y láminas bajo teja reforzadas.